De la gran variedad de cítricos disponibles, uno de los más antiguos, que se remonta al año 8.000 a.C., produce etrog. ¿Qué es un etrog, preguntas? Es posible que nunca hayas oído hablar del cultivo de cidra de etrog, ya que generalmente es demasiado ácido para el paladar de la mayoría de las personas, pero tiene un significado religioso especial para los judíos. Si está intrigado, siga leyendo para descubrir cómo cultivar un árbol de etrog y cuidados adicionales de la cidra.
¿Qué es un Etrog?
El origen del etrog, o cidra amarilla (Citrus medica), se desconoce, pero se cultivaba habitualmente en el Mediterráneo. Hoy en día, la fruta se cultiva principalmente en Sicilia, Córcega y Creta, Grecia, Israel y algunos países de América Central y del Sur.
El árbol en sí es pequeño y parecido a un arbusto con nuevos brotes y flores teñidas de púrpura. La fruta parece un limón grande y alargado con una cáscara gruesa y rugosa. La pulpa es de color amarillo pálido con muchas semillas y, como se mencionó, un sabor muy ácido. El aroma de la fruta es intenso con un toque de violetas. Las hojas del etrog son oblongas, ligeramente puntiagudas y dentadas.
Las cidras de Etrog se cultivan para el festival judío de la cosecha de Sucot (Fiesta de las Cabañas o Fiesta de los Tabernáculos), que es una fiesta bíblica que se celebra el día 15 del mes de Tishrei después de Yom Kipur. Es un feriado de siete días en Israel, ocho días en otros lugares, y celebra la peregrinación de los israelitas al Templo de Jerusalén. Se cree que el fruto de la cidra etrog es "el fruto de un árbol bueno" (Levítico 23:40). Esta fruta es muy apreciada por los judíos observantes, específicamente la fruta sin mancha, que puede venderse por $ 100 o más.
La fruta etrog menos que perfecta se vende con fines culinarios. Las cáscaras se confitan o se utilizan en conservas, así como para aromatizar postres, bebidas alcohólicas y otros platos salados.
Cómo cultivar un árbol de etrog y cuidado de la cidra
Como la mayoría de los árboles de cítricos, el etrog es sensible al frío. Pueden sobrevivir breves ráfagas de temperaturas bajo cero, aunque es probable que la fruta se dañe. Los árboles Etrog prosperan en climas subtropicales a tropicales. Nuevamente, al igual que con otros cítricos, a la cidra etrog en crecimiento no le gustan los "pies mojados".
La propagación se produce a través de injertos y semillas. Sin embargo, la cidra de Etrog para uso en ceremonias religiosas judías no se puede injertar ni brotar en otro patrón de cítricos. Estos deben cultivarse en sus propias raíces, o de semillas o esquejes descendientes de cepas que se sabe que nunca han sido injertadas.
Los árboles de Etrog tienen espinas extremadamente afiladas, así que tenga cuidado al podar o trasplantar. Probablemente desee plantar los cítricos en un recipiente para poder moverlos al interior a medida que bajan las temperaturas. Asegúrese de que el contenedor tenga orificios de drenaje para que las raíces del árbol no se empapen. Si mantiene el árbol en el interior, riegue una o dos veces por semana. Si mantiene el etrog al aire libre, especialmente si es un verano caluroso, riegue tres o más veces por semana. Disminuya la cantidad de agua durante los meses de invierno.
La cidra Etrog es auto-fructífera y debería dar fruto dentro de cuatro a siete años. Si desea utilizar su fruta para Sucot, tenga en cuenta que debe hacer que una autoridad rabínica competente revise su cidra de etrog en crecimiento.
