Es posible que vea el término "horas de frío" cuando vea árboles frutales en línea o lo note en la etiqueta de una planta cuando los compre. Si está considerando seriamente comenzar un árbol frutal en su jardín o incluso plantar un pequeño huerto, es posible que haya buscado el término. Allí se encontró con otro término desconocido, vernalización, y a menudo una descripción complicada.
Si desea cultivar algunos árboles frutales y necesita información simple sobre las horas de enfriamiento de las plantas y por qué son importantes, continúe leyendo. Intentaremos desglosarlo aquí en términos simples que sean lo suficientemente fáciles de entender para cualquiera.
¿Qué son las horas frías?
Las horas de enfriamiento son básicamente las horas entre las temperaturas de 34-45 grados F. (1-7 C.) en otoño que llegarán al árbol. Estos se calculan para cuando el árbol frutal se esté preparando para entrar en letargo durante el invierno. Las horas en las que las temperaturas normalmente alcanzan los 60 grados F. (15 C.) no se incluyen y no se cuentan como horas de frío.
Muchos árboles frutales requieren un tiempo de exposición a temperaturas bajas, pero por encima del punto de congelación. Estas temperaturas son necesarias para que los árboles funcionen como esperamos, como producir flores que se convierten en frutos.
¿Por qué son importantes las horas de frío?
El mínimo adecuado de horas de frío es necesario para que se formen flores y frutos posteriores en el árbol. Le dicen a la energía dentro del árbol cuándo romper el letargo y cuándo cambiar de crecimiento vegetativo a reproductivo. Por lo tanto, el manzano florece en el momento adecuado y el fruto sigue a las flores.
Los árboles que no tienen las horas de enfriamiento adecuadas pueden desarrollar flores en el momento equivocado o ninguna. Como saben, no hay flores significa que no hay fruta. Las flores que se desarrollan demasiado pronto pueden resultar dañadas o muertas por las heladas o el congelamiento. La floración inadecuada puede provocar una reducción del cuajado y una reducción de la calidad de la fruta.
Vernalización es otro término para este proceso. Varios árboles tienen diferentes requisitos de horas de enfriamiento. Las nueces y la mayoría de los árboles frutales necesitan un número requerido de horas de frío. Los cítricos y algunos otros árboles frutales no requieren horas de frío, pero la mayoría sí. Hay disponibles árboles con pocos requisitos de horas de frío.
Si necesita saber cuántas horas de frío necesita un árbol nuevo, puede consultar la etiqueta en la maceta o puede investigar e ir un poco más allá. La mayoría de los lugares que venden árboles frutales los compran al por mayor en la zona de resistencia del USDA donde se encuentra la tienda. Si no se encuentra en la misma zona o simplemente desea confirmación, hay lugares para buscar y hay calculadoras disponibles en línea. También puede comunicarse con la oficina de extensión de su condado, que siempre es una buena fuente de información.
