Ya sea que sea un cultivador doméstico o un productor comercial, el daño causado por las heladas de la vid en la primavera puede reducir severamente sus cosechas más adelante en la temporada. Aunque las uvas son plantas resistentes al invierno en muchos lugares, las vides en primavera son particularmente susceptibles a las heladas y las temperaturas bajo cero una vez que los cogollos comienzan a hincharse. Esto se debe a un aumento en el flujo de savia en los tejidos de las yemas y a la formación de cristales de hielo cuando esos fluidos se congelan.
Prevención de daños causados por las heladas primaverales en las uvas
Existen prácticas culturales que los productores pueden tomar para reducir el daño causado por las heladas de la vid en la primavera:
Selección del sitio - La protección contra las heladas de la vid comienza con la elección de un sitio que ofrezca protección natural contra las ráfagas de aire frío de la primavera. A menudo se recomienda la pendiente media, ya que el aire frío fluye cuesta abajo creando bolsas de frío en las áreas más bajas.
Elección de cultivar - La brotación en diferentes variedades de uvas puede variar hasta dos semanas, siendo las variedades resistentes al frío las que entran en la temporada de crecimiento antes. Combinar esas variedades tempranas con los microclimas más cálidos permite a los productores proteger mejor estos cultivares de los daños causados por las heladas de la vid en la primavera.
Mantenimiento de viñedos - La forma en que se mantiene el área que rodea a los emparrados de uva también influye en la gravedad del daño que las heladas de primavera sufren en las uvas. El suelo cultivado tiene menos propiedades de retención de calor que las áreas segadas. La hierba corta proporciona una capa de aislamiento y es menos probable que atrape el aire frío que una cubierta más alta.
Podar dos veces - La poda temprana puede hacer que los cogollos se hinchen y se rompan. Un método mejor es retrasar la poda de invierno el mayor tiempo posible y podar dos veces, dejando de 5 a 8 yemas la primera vez. Una vez que haya pasado el peligro de las heladas para las vides en primavera, pode al número deseado de cogollos. Conserve solo los cogollos que no hayan sido dañados por las heladas.
Métodos de protección contra las heladas de la vid
Siempre que haya una amenaza de temperaturas bajo cero en la primavera, hay pasos que los productores pueden tomar para prevenir el daño por heladas de la vid:
Rociadores - El agua libera una pequeña cantidad de calor al congelarse, lo que puede ser significativo para reducir la formación de cristales de hielo dentro de los cogollos. La ciencia detrás de este método requiere que los productores comprendan a fondo cómo las variaciones en el punto de rocío y la velocidad del viento afectan la temperatura. Si no se usan correctamente, los aspersores pueden generar más daño por heladas que si no se toman medidas.
Calentadores - Para operaciones a gran escala, los costos de combustible y los problemas ambientales hacen que este método de proteger las vides en primavera no sea práctico. Los cultivadores caseros pueden encontrar calentadores factibles para las heladas ocasionales o la amenaza de congelación en un pequeño cenador.
Máquinas de viento - Estos grandes ventiladores extraen el aire caliente de la capa de inversión y funcionan bien para las heladas por radiación. Este tipo de helada ocurre en noches claras y tranquilas cuando las temperaturas diurnas estaban por encima del punto de congelación. Las máquinas de viento son ventajosas para los productores con siete acres o más.
Cubiertas: las operaciones más pequeñas y los cultivadores caseros también pueden prevenir el daño de las heladas primaverales en las uvas cubriendo los cenadores con mantas o sábanas. Estos deben asegurarse a nivel del suelo para evitar que el aire frío se cuele por debajo de la tienda.
