Las sandías son un cultivo divertido de cultivar, especialmente con los niños que adorarán los sabrosos frutos de su trabajo. Sin embargo, puede ser desalentador para los jardineros de cualquier edad cuando la enfermedad ataca y nuestro arduo trabajo no da sus frutos. Las sandías pueden ser susceptibles a muchas enfermedades y problemas de insectos, a veces ambos. Una de esas condiciones, tanto relacionadas con enfermedades como con insectos, es el enrollamiento de la hoja de calabaza en las sandías o el enrollamiento de la hoja de la sandía.
Síntomas del enrollamiento de la hoja de sandía
El rizo de la hoja de la sandía, también conocido como rizo de la hoja de la calabaza o moteado rizado de la sandía, es una enfermedad viral que se transmite de una planta a otra por la saliva y las piezas bucales perforantes de los insectos vectores mosca blanca. Las moscas blancas son pequeños insectos alados que se alimentan de la savia de muchas plantas vegetales y ornamentales. Mientras se alimentan, transmiten enfermedades sin darse cuenta.
Las moscas blancas que se cree que son responsables de la propagación del rizo de sandía son Bemisia tabaci, que son nativas de las áreas desérticas del suroeste de Estados Unidos y México. Los brotes de sandías con el virus del enrollamiento de la hoja de calabaza son principalmente un problema en California, Arizona y Texas. La enfermedad también se ha observado en América Central, Egipto, Oriente Medio y el sureste de Asia.
Los síntomas del rizado de la hoja de la sandía son follaje arrugado, arrugado o rizado, con manchas amarillas alrededor de las venas de las hojas. El nuevo crecimiento puede distorsionarse o curvarse hacia arriba. Las plantas infectadas pueden atrofiarse y producir poca o ninguna fruta. Las flores y frutos que se producen también pueden atrofiarse o deformarse.
Las plantas más jóvenes son más susceptibles a esta enfermedad y pueden morir rápidamente. Las plantas más viejas muestran cierta resiliencia e incluso pueden parecer que crecen fuera de la enfermedad, ya que producen frutos normales y los rizos y las manchas pueden desaparecer. Sin embargo, una vez infectadas, las plantas permanecen infectadas. Aunque parezca que las plantas se recuperan y producen frutos cosechables, las plantas deben desenterrarse y destruirse inmediatamente después de la cosecha para evitar una mayor propagación de la enfermedad.
Cómo tratar las sandías con el virus del rizado de la hoja de la calabaza
No existe una cura conocida para las sandías con el virus del enrollamiento de la hoja de la calabaza. La enfermedad es más frecuente en pleno verano que en las cosechas de sandías, ya que es cuando las poblaciones de mosca blanca son más altas.
Se pueden emplear insecticidas, trampas y cobertores de cultivos para controlar la mosca blanca. Los insecticidas sistémicos son más efectivos para controlar la mosca blanca y la propagación del virus del enrollamiento de la hoja de la sandía que los jabones y aerosoles insecticidas. Sin embargo, cualquier insecticida puede dañar a los depredadores naturales de la mosca blanca, como las crisopas, los diminutos insectos piratas y las mariquitas.
Las plantas de sandía infectadas con el virus del enrollamiento de la hoja de calabaza deben desenterrarse y destruirse para evitar la propagación de esta enfermedad.
