El cultivo de hierbas requiere un cuidado mínimo, ya que las plantas normalmente crecen rápidamente y muchas de ellas ya tienen cierta resistencia a los insectos debido a las altas cantidades de aceite esencial en las hojas. Aún así, incluso estas plantas bastante libres de problemas pueden terminar con problemas. Uno de esos problemas son las hojas de albahaca amarga.
Hojas de albahaca de sabor amargo
Un miembro de la familia de las Lamiaceae (menta), la albahaca (Ocimum basilicum) es famoso por sus hojas aromáticas y de sabor dulce. La hierba se cultiva para el uso de estas hojas, que son ricas en aceites esenciales e imparten un delicado sabor y aroma a una multitud de cocinas. Se puede usar fresca o seca, aunque la mayoría de la gente está de acuerdo en que la albahaca seca no se compara con la albahaca fresca.
La albahaca más común cultivada es la albahaca dulce o italiana y es responsable de una de las grandes salsas del mundo: el pesto. Sin embargo, hay muchas variedades de albahaca para elegir, lo que confiere un sabor único como canela, anís y limón al menú de la noche. Dado que la albahaca es generalmente una hierba bastante suave y de sabor dulce, ¿qué causaría la albahaca de sabor amargo?
Razones por las que la albahaca se vuelve amarga
La albahaca es una tierna anual que se cultiva mejor en un área soleada con seis a ocho horas de exposición directa al sol por día. Plante la albahaca en un suelo bien drenado modificado con abono orgánico.
Las semillas de albahaca se pueden sembrar directamente en el jardín después de que haya pasado todo el peligro de las heladas o comenzar en el interior en bandejas para trasplantarlas cuando las plántulas tengan al menos dos conjuntos de hojas. Las semillas deben colocarse apenas debajo del suelo, alrededor de ¼ de pulgada (.6 cm) de profundidad y ligeramente cubiertas. Riegue las semillas. La germinación se lleva a cabo dentro de cinco a siete días. Adelgace o trasplante las plántulas de albahaca para que tengan un espacio de entre 6 y 12 pulgadas (15-30 cm) entre plantas individuales.
La albahaca cultivada en contenedores debe regarse con más frecuencia, pero la albahaca cultivada en contenedores o jardín debe mantenerse húmeda. Alimente su hierba de albahaca con un fertilizante orgánico.
Si ha seguido las instrucciones anteriores y aún tiene plantas de albahaca amarga, las siguientes causas podrían ser las culpables:
Poda
El principal culpable es la falta de poda. La albahaca necesita poda o recorte regular para facilitar una planta robusta y tupida con muchas hojas aromáticas.
Otra razón para podar es evitar que la hierba florezca. Aunque la albahaca en flor tiene un valor ornamental, en términos culinarios puede ser un desastre. Esté atento y, a la primera señal de que la planta está tratando de florecer, pellizque las flores. La albahaca que se deja florecer y formar semillas deja de producir follaje y da como resultado hojas de albahaca de sabor amargo.
La poda puede ser bastante agresiva, hasta justo por encima de los dos conjuntos de hojas más bajos. Corta el nudo, justo encima de un par de hojas. La poda agresiva evitará que la planta intente florecer y engendrará un follaje más floreciente. Puede podar esto severamente cada tres o cuatro semanas.
Variedad
Si su planta de albahaca es amarga, otra razón puede ser la variedad. Con más de 60 variedades de albahaca disponibles, es posible, especialmente si no está seguro del cultivar, que haya plantado uno con perfiles de sabor inesperados.
Por ejemplo, una albahaca con canela o una albahaca globo picante puede producir un sabor totalmente inesperado, especialmente cuando sus papilas gustativas esperaban albahaca dulce.
