Me encanta cocinar y me gusta mezclar y cocinar comida de otros países. En mi búsqueda de una nueva idea, estaba buscando en un libro sobre comida puertorriqueña y encontré algunas referencias a las hierbas culantro. Al principio pensé que se referían a "cilantro", y el autor del libro de cocina tenía un editor terrible, pero no, realmente era hierba de culantro. Esto me dio curiosidad porque nunca había oído hablar de él. Ahora que obviamente sé para qué se usa el culantro, ¿cómo se cultiva el culantro y qué otros cuidados de la planta de culantro se necesitan? Vamos a averiguar.
¿Para qué se utiliza Culantro?
CulantroEryngium foetidum) es una hierba bienal común en todo el Caribe y América Central. No lo vemos mucho en los Estados Unidos a menos que, por supuesto, esté comiendo cocina de una de estas áreas. A veces se le llama cilantro puertorriqueño, Black Benny, hierba de hoja de sierra, cilantro mexicano, cilantro espinoso, fitweed y spiritweed. En Puerto Rico, donde es un alimento básico, se le llama recao.
El nombre "culantro" se parece a "cilantro" y pertenece a la misma familia de plantas; da la casualidad de que huele a cilantro y se puede usar en lugar de cilantro, aunque con un sabor algo más fuerte.
Se encuentra creciendo en forma silvestre en áreas húmedas. La planta es pequeña con hojas en forma de lanza, de color verde oscuro, de 4 a 8 pulgadas (10-20 cm) de largo formando una roseta. La planta se utiliza en salsas, softritos, chutneys, ceviche, salsas, arroces, guisos y sopas.
Cómo cultivar Culantro
El culantro se inicia lentamente desde la semilla pero, una vez establecido, producirá hojas frescas hasta la primera helada. Dado que la semilla es tan pequeña, debe iniciarse en el interior. Use calor de fondo para facilitar la germinación.
Plantar después de la última helada de la primavera. Transplante las plántulas en macetas o directamente al suelo en un área con tanta sombra como sea posible y manténgalas constantemente húmedas.
Las plantas se pueden cosechar unas 10 semanas después de la siembra. El culantro es similar a la lechuga en que prospera en la primavera pero, como la lechuga, se adapta a las altas temperaturas del verano.
Cuidado de la planta Culantro
En la naturaleza, las condiciones de crecimiento de culantro para plantas prósperas están sombreadas y húmedas. Incluso cuando las plantas de culantro se mantienen a la sombra, tienden a florecer, un tallo sin hojas con flores puntiagudas de color verde claro. Pellizque el tallo o córtelo para estimular el crecimiento de follaje adicional. Imite las condiciones naturales de crecimiento tanto como sea posible, manteniendo la planta a la sombra y constantemente húmeda.
El cuidado de la planta de Culantro es nominal, ya que está relativamente libre de plagas y enfermedades. Se dice que atrae insectos beneficiosos y también protege contra los pulgones.
