Pregúntele a cualquier niño de jardín de infantes. Las zanahorias son naranjas, ¿verdad? Después de todo, ¿cómo se vería Frosty con una zanahoria morada por nariz? Sin embargo, cuando observamos las antiguas variedades de vegetales, los científicos nos dicen que las zanahorias eran moradas. Entonces, ¿qué tan diferentes eran las verduras en el pasado? Vamos a ver. ¡La respuesta puede sorprenderte!
¿Cómo eran las verduras antiguas?
Cuando los humanos caminaron por primera vez en esta tierra, muchos tipos de plantas que encontraron nuestros antepasados eran venenosas. Naturalmente, la supervivencia dependía de la capacidad de estos primeros humanos para distinguir entre verduras y frutas antiguas en cuanto a cuáles eran comestibles y cuáles no.
Todo esto estaba muy bien para los cazadores y recolectores. Pero a medida que la gente empezó a manipular el suelo y a sembrar nuestras propias semillas, la vida cambió drásticamente. También lo hicieron el tamaño, el sabor, la textura e incluso el color de las verduras y frutas antiguas. A través de la cría selectiva, estas frutas y verduras de la historia han sufrido cambios notables.
¿Cómo eran las verduras en el pasado?
Maíz - Este favorito de los picnics de verano no comenzó como granos sabrosos en una mazorca de corcho. La ascendencia del maíz de hoy en día se remonta a unos 8700 años a la planta de teocintle similar a la hierba de América Central. Las 5 a 12 semillas secas y duras que se encuentran dentro de una cubierta de semillas de teocintle están muy lejos de los 500 a 1200 granos jugosos de los cultivares de maíz modernos.
Tomate - Clasificados como una de las verduras de cosecha propia más populares en los jardines de hoy, los tomates no siempre eran grandes, rojos y jugosos. Domesticadas por los aztecas alrededor del año 500 a. C., estas antiguas variedades de hortalizas producían pequeños frutos de color amarillo o verde. Los tomates silvestres todavía se pueden encontrar creciendo en partes de América del Sur. La fruta de estas plantas crece hasta el tamaño de un guisante.
Mostaza - Las hojas inocuas de la planta de mostaza silvestre ciertamente llamaron la atención y el apetito de los humanos hambrientos hace aproximadamente 5000 años. Aunque las versiones domesticadas de esta planta comestible se han desarrollado para producir hojas más grandes e inclinaciones más lentas para brotar, la apariencia física de las plantas de mostaza no ha cambiado mucho a lo largo de los siglos.
Sin embargo, la cría selectiva de plantas silvestres de mostaza ha creado una serie de sabrosos hermanos de la familia Brassicae que disfrutamos hoy. Esta lista incluye brócoli, coles de Bruselas, repollo, coliflor, col rizada y colinabo. En el pasado, estos vegetales producían cabezas más sueltas, flores más pequeñas o agrandamientos del tallo menos distintivos.
Sandía - La evidencia arqueológica muestra a los primeros humanos disfrutando de esta fruta de cucurbitáceas mucho antes de la época de los faraones egipcios. Pero como tantas verduras y frutas antiguas, las porciones comestibles de la sandía han cambiado a lo largo de los años.
El 17th La pintura del siglo XXI titulada “Sandías, melocotones, peras y otras frutas en un paisaje” de Giovanni Stanchi representa una fruta con forma distintiva de sandía. A diferencia de nuestros melones modernos, cuya pulpa roja y jugosa se extiende de lado a lado, la sandía de Stanchi contenía bolsas de pulpa comestible rodeadas de membranas blancas.
Claramente, los jardineros antiguos han tenido un gran impacto en los alimentos que consumimos hoy. Sin la cría selectiva, estas frutas y verduras de la historia no podrían sustentar nuestra creciente población humana. A medida que continuamos haciendo avances agrícolas, ciertamente sería interesante ver qué tan diferentes se verán y sabrán nuestros favoritos de jardín en otros cien años.
