Alcachofas (Cynara cardunculus var. scolymus), consideradas un placer delicioso por muchos, son plantas comestibles perennes que son similares en apariencia a los cardos. Pueden crecer hasta 5 pies (1,5 m.) De altura y tener botones florales que parecen una piña de color verde oscuro, de casi 4 pulgadas (10 cm) de diámetro. Una bráctea coriácea rodea una flor de color azul púrpura.
La mayoría de las alcachofas del país se cultivan en la región costera de California porque las condiciones son más favorables. A las alcachofas les gustan los inviernos sin heladas y los veranos frescos y brumosos, lo mejor. Cuándo y cómo cosechar alcachofas en el jardín de su casa depende del tipo que esté cultivando.
Tipos de alcachofas
Hay dos tipos principales de alcachofas: las que son redondas se conocen como "Globe" y las que son largas y afiladas se conocen como "Violetta". El capullo en flor de estas alcachofas es la parte que se recolecta.
La alcachofa de Jerusalén (Helianthus tuberosus), una planta perenne de crecimiento fuerte, se conoce como sunchoke y es un miembro de la familia de los girasoles. La porción comestible de este cultivo se encuentra bajo tierra en forma de tubérculo.
Cuándo y cómo cosechar las alcachofas
La cosecha de la alcachofa comienza a finales de julio o principios de agosto y continúa bien hasta las heladas. Los brotes generalmente se cosechan una vez que alcanzan su tamaño completo, justo antes de que las brácteas comiencen a abrirse.
Para cosechar alcachofas, debes cortar la yema junto con 7,5 cm (3 pulgadas) de tallo. La recolección de los tubérculos de alcachofa de Jerusalén no se realiza hasta después de las heladas, cuando los tubérculos se extraen del suelo.
Después de la cosecha, continúe regando y alimentando las plantas. Después de varias heladas, corte la planta de alcachofa y cubra con mantillo.
¿Cómo sé cuándo recoger alcachofas?
¿Se ha preguntado cómo puedo saber cuándo recoger alcachofas, incluso cuando parece el momento adecuado? Si le preocupa cómo saber cuándo una alcachofa está madura, observe las plantas con mucho cuidado. Una vez que los botones florales comienzan a formarse, es vital proporcionar las condiciones adecuadas para que la planta no se estrese.
Si se pierde la cosecha de alcachofas ideal para los tipos Globe y Violetta y los cogollos no se cosechan, formarán una flor morada que se puede cortar para arreglos frescos o secos.
Preocupaciones sobre la cosecha de alcachofas
Aunque las alcachofas no son plantas difíciles de mantener, no florecerán si no reciben una cantidad adecuada de días de enfriamiento. Es mejor plantar temprano para asegurar un crecimiento adecuado.
