La planta de alcachofa china produce un pequeño tubérculo popular en la cocina asiática. Fuera de Asia, donde a menudo se encuentra en escabeche, las plantas de alcachofa chinas son una rareza. Importada a Francia, la planta se conoce más a menudo con el nombre de Crosne, que lleva el nombre del pueblo francés en el que se cultivó inicialmente.
Hoy en día, los crosnes (o chorogi) se pueden encontrar en tiendas gourmet especializadas y restaurantes de alta gama con un precio que iguala, pero también puede cultivar el suyo. Siga leyendo para aprender cómo cultivar y cuándo cosechar alcachofas chinas.
¿Qué son las alcachofas chinas?
La planta de alcachofa china (Stachys affinis) es un tubérculo perenne que se encuentra en la familia de la menta. Al igual que las plantas de menta, la alcachofa china tiene una propensión a crecer libremente y puede superar fácilmente el área de un jardín.
Tienen un follaje que se parece mucho a las hojas de la hierbabuena en las plantas de crecimiento bajo resistentes a la zona 5. Usado como hierba culinaria y planta medicinal, la mayor parte del cultivo de alcachofa china se realiza para los deliciosos tubérculos, que se pueden comer frescos o cocidos y tienen un sabor a nuez similar al de la castaña de agua o la jícama.
A mediados o finales del verano, las diminutas plantas están decoradas con hermosas espigas de flores de color rosa a malva.
Cómo cultivar alcachofas chinas
Las plantas de alcachofa chinas se cultivan por los pequeños tubérculos que producen, llamados crosnes, que se han convertido en una especie de sensación culinaria. Estos tubérculos requieren mucho tiempo para cosechar y tienen una vida útil muy corta una vez desenterrados, lo que contribuye a su rareza y alto precio.
A pesar de su precio saludable, los crosnes tienen una multitud de usos. Se pueden comer frescos como una zanahoria, en ensaladas o cocidos en sopas, salteados, salteados o al vapor.
Afortunadamente, el cultivo de alcachofas chinas es un asunto sencillo. Las plantas prefieren un suelo bien drenado a pleno sol. Sin embargo, el suelo debe mantenerse húmedo y cubierto con mantillo. Debido a sus tendencias invasoras, plante la alcachofa china en un área alejada de otras plantas. La primavera es un buen momento para plantar los tubérculos.
Cuándo cosechar la alcachofa china
Las plantas de alcachofa china tardan entre 5 y 7 meses en desarrollar tubérculos. Están listos para cosechar en cualquier momento durante el otoño y el invierno cuando la planta está inactiva.
El crecimiento superior puede morir debido a las heladas, pero los tubérculos en sí son bastante resistentes y pueden dejarse bajo tierra para cosecharlos más tarde. Levante los tubérculos como lo haría con las patatas. Es casi imposible encontrar todos los tubérculos, pero los que quedan crecerán en la temporada sucesiva.
El cultivo de la alcachofa china es extremadamente simple y, debido a que la planta es perenne, proporcionará al jardinero años de deliciosos tubérculos. Aunque puede ser invasivo, en el momento de la cosecha, el tamaño de la planta puede retrasarse simplemente levantándola.
