Qué maravilloso sería cosechar una gran cantidad de maíz si todo lo que tuviéramos que hacer fuera dejar caer las semillas en su pequeño agujero y verlas crecer. Desafortunadamente para el jardinero hogareño, la polinización manual del maíz es casi una necesidad. Incluso si su parcela de maíz es bastante grande, aprender a polinizar manualmente el maíz puede aumentar su rendimiento y ayudar a prevenir esos tallos estériles que a menudo se encuentran a lo largo de los bordes de su plantación. Antes de aprender sobre la polinización manual del maíz, es útil saber un poco sobre la planta en sí.
Cómo ocurre la polinización del maíz
Maíz (Zea mays) es en realidad miembro de una familia de pastos anuales y, aunque no produce pétalos llamativos, tiene flores masculinas y femeninas en cada planta. Las flores masculinas se llaman borlas. Esa es la parte que parece hierba que se ha convertido en semilla que florece en la parte superior del tallo. A medida que la borla madura, el polen se desprende de la espiga central hacia abajo hacia las frondas inferiores. Las partes femeninas del tallo son las mazorcas ubicadas en las uniones de las hojas y las flores femeninas son las sedas. Cada hebra de seda está conectada a un grano de maíz.
La polinización ocurre cuando el polen toca la hebra de seda. Parece que la polinización debería ser fácil. El polen que cae de la borla debería polinizar las mazorcas de abajo, ¿verdad? ¡Equivocado! El 97 por ciento de la polinización de una mazorca proviene de otras plantas, por lo que es importante saber cuándo y cómo polinizar el maíz.
Momento para la polinización manual del maíz
En campos más grandes, el viento se encarga de la polinización del maíz. Entre la circulación del aire y los tallos que se empujan entre sí en el viento, hay suficiente agitación natural para esparcir el polen. En parcelas de jardín más pequeñas, el jardinero toma el lugar del viento y el jardinero necesita saber cuándo hacer el trabajo y cómo.
Para polinizar el maíz de manera eficiente, espere hasta que las borlas estén completamente abiertas y comiencen a desprenderse del polen amarillo. Esto generalmente comienza dos o tres días antes de que la seda emerja de las orejas embrionarias. Tan pronto como emerja la seda, estará listo para comenzar la polinización manual del maíz. La polinización continuará durante una semana más en condiciones ideales. La mayor parte de la pérdida de polen ocurre entre las 9 y las 11 de la mañana, después de que el rocío de la mañana se haya secado. El clima fresco, nublado o lluvioso puede retrasar o inhibir la polinización.
Cómo polinizar el maíz a mano
Tiempo lo es todo. Una vez que tenga el cuándo, cómo polinizar manualmente el maíz es muy sencillo. ¡Literalmente! Idealmente, la polinización manual del maíz se debe hacer por la mañana, pero muchos jardineros tienen jefes que se oponen a tomarse un tiempo libre para tales esfuerzos, por lo que temprano en la noche, antes de que caiga el rocío, es su mejor alternativa.
Quita las borlas de algunos tallos y úsalas como plumeros. Espolvoree las sedas emergentes en cada oreja. Estarás polinizando maíz a mano durante aproximadamente una semana, así que usa tu juicio en cuanto a la cantidad de borlas que rompes por espolvoreado. Comience en los extremos opuestos de sus filas cada noche para ayudar a igualar la distribución. ¡Eso es! Ha completado con éxito su polinización manual de maíz.
Un relajante paseo por el jardín y una pequeña acción de muñeca es todo lo que necesita. Se sorprenderá de lo relajante que puede ser la polinización manual del maíz. Seguro que supera a muchas otras tareas del jardín y las recompensas valdrán la pena.
