Las calabazas estriadas nigerianas son consumidas por 30 a 35 millones de personas, pero millones más nunca han oído hablar de ellas. ¿Qué es una calabaza estriada? Las calabazas estriadas nigerianas son miembros de la familia Cucurbiacea como su homónimo, la calabaza. También comparten otras características de las calabazas. Siga leyendo para aprender sobre el cultivo de calabazas estriadas.
¿Qué es una calabaza estriada?
Calabaza estriada nigeriana (Telfairia occidentalis) se llama comúnmente Ugu y se cultiva ampliamente en África occidental tanto por sus semillas como por sus hojas tiernas.
Ugu es una herbácea perenne nativa del sur de África. Al igual que las calabazas, las calabazas estriadas nigerianas se arrastran por el suelo y trepan por las estructuras con la ayuda de zarcillos. Más comúnmente, el cultivo de calabazas estriadas se produce con la ayuda de una estructura de madera.
Información adicional sobre calabazas estriadas
Las calabazas estriadas de Nigeria tienen hojas anchas lobuladas que son ricas en nutrientes. Se recogen cuando son jóvenes y se cocinan en sopas y guisos. Las plantas crecen hasta 50 pies (15 m) o más.
Una planta con flores dioicas, las calabazas estriadas nigerianas producen flores masculinas y femeninas en diferentes plantas. Las flores se producen en conjuntos de cinco flores blancas y rojas cremosas. El fruto resultante es verde cuando es joven y progresa a amarillo a medida que madura.
La fruta no es comestible, pero las semillas de calabaza acanaladas se utilizan comúnmente tanto en la cocina como con fines medicinales y son una valiosa fuente de proteínas y grasas. Cada fruta contiene hasta 200 semillas de calabaza estriadas. Las semillas también se presionan para obtener aceite que se usa para cocinar.
Con fines medicinales, partes de la planta se utilizan para tratar la anemia, las convulsiones, la malaria y las enfermedades cardiovasculares.
Calabaza estriada creciente
Cultivadores rápidos, las semillas de calabaza estriadas se pueden cultivar en las zonas USDA 10-12. Las calabazas nigerianas con estrías, tolerantes a la sequía, se pueden cultivar en suelos arenosos, arcillosos e incluso arcillosos pesados que son ácidos a neutros y con buen drenaje.
Tolerantes a una variedad de condiciones de luz, las calabazas estriadas de Nigeria se pueden cultivar a la sombra, a la sombra parcial o al sol siempre que el suelo se mantenga constantemente húmedo.
