La planta de espinaca de Lagos se cultiva en gran parte de África central y meridional y crece de forma silvestre en el este y sudeste de Asia. Muchos jardineros occidentales están cultivando espinacas de Lagos mientras hablamos y probablemente ni siquiera lo sepan. Entonces, ¿qué es la espinaca de Lagos?
¿Qué es la Espinaca de Lagos?
Espinacas Cockscomb Lagos (Celosia argentea) es una variedad de Celosia que se cultiva como flor anual en Occidente. El género Celosia contiene alrededor de 60 especies nativas de regiones tropicales.
Celosia se divide en cinco categorías según el tipo de inflorescencia o "floración". El grupo Childsii está compuesto por inflorescencias terminales que parecían peines de gallos difusos y coloridos.
Otros grupos tienen crestas de gallo aplanadas, son variedades enanas o tienen inflorescencias emplumadas o plumosas.
En el caso de la celosia de espinaca de Lagos, en lugar de crecer como una flor anual, la planta de espinaca de Lagos se cultiva como fuente de alimento. En África occidental hay tres tipos que se cultivan todos con hojas verdes y, en Tailandia, la variedad predominantemente cultivada tiene tallos rojos con hojas de color púrpura oscuro.
La planta produce una inflorescencia plumosa plateada / rosada a púrpura que da paso a numerosas semillas comestibles pequeñas y negras.
Información adicional sobre la planta de espinaca de Lagos
La planta de espinaca de Lagos es rica en proteínas y vitamina C, calcio y hierro con las variedades tintas, también alta en propiedades antioxidantes. En Nigeria, donde es una verdura verde popular, la espinaca de Lagos se conoce como "soko yokoto", que significa "engorda y hace felices a los maridos".
Los brotes jóvenes y las hojas más viejas de la espinaca de Lagos Celosia se cuecen brevemente en agua para ablandar los tejidos y eliminar el ácido oxálico y los nitratos. Luego se desecha el agua. La verdura resultante es muy parecida a la espinaca en apariencia y sabor.
Cultivo de espinacas de Lagos
Las plantas de espinaca de Lagos se pueden cultivar en las zonas USDA 10-11 como plantas perennes. De lo contrario, esta planta herbácea se cultiva como anual. Las plantas se propagan a través de semillas.
La espinaca de Lagos Celosia requiere un suelo húmedo y bien drenado que sea rico en materia orgánica a pleno sol o sombra parcial. Dependiendo de la variedad de Celosia y la fertilidad del suelo, las plantas pueden crecer hasta 6 ½ pies (2 m.) Pero son más comúnmente alrededor de 3 pies (poco menos de un metro) de altura.
Las hojas y los tallos jóvenes están listos para la cosecha alrededor de 4-5 semanas después de la siembra.
