En primavera, cuando los estantes de las tiendas se llenan de exhibidores de semillas, muchos jardineros se sienten tentados a probar nuevas verduras en el jardín. Una hortaliza de raíz comúnmente cultivada en toda Europa, muchos jardineros norteamericanos han intentado plantar una hilera de semillas de chirivía en primavera con resultados decepcionantes, como raíces duras y sin sabor. Las chirivías tienen la reputación de ser difíciles de cultivar, principalmente porque los jardineros las plantan en el momento equivocado. Un momento ideal para muchas regiones es el invierno.
Cultivo de chirivías en Winter Gardens
La chirivía es un tubérculo de estación fría que técnicamente es una bienal, pero generalmente se cultiva como una anual de invierno. Crecen bien a pleno sol a sombra parcial en cualquier suelo rico, fértil, suelto y bien drenado. Sin embargo, las chirivías tienen dificultades para crecer en las condiciones cálidas y áridas como las que se encuentran en las regiones del sur de los EE. UU. También pueden alimentarse mucho y se pueden formar raíces distorsionadas o atrofiadas si no hay suficientes nutrientes disponibles en el suelo.
Los cultivadores de chirivías experimentados le dirán que las chirivías saben mejor solo después de haber experimentado algunas heladas. Por esta razón, muchos jardineros solo cultivan una cosecha de chirivía de invierno. Las temperaturas bajo cero hacen que los almidones de las raíces de chirivía se conviertan en azúcar, lo que da como resultado un tubérculo parecido a la zanahoria con un sabor a nuez naturalmente dulce.
Cómo programar una cosecha de chirivía de invierno
Para una cosecha de chirivía de invierno sabrosa, se debe permitir que las plantas experimenten al menos dos semanas de temperaturas constantes entre 32-40 F. (0-4 C.).
Las chirivías se cosechan a finales de otoño o principios de invierno, después de que su follaje aéreo se haya marchitado por las heladas. Los jardineros pueden cosechar todas las chirivías para almacenarlas o pueden dejarse en el suelo para cosecharlas según sea necesario durante el invierno.
A partir de la semilla, las chirivías pueden tardar entre 105 y 130 días en alcanzar la madurez. Cuando se plantan en primavera, alcanzan la madurez con el calor del final del verano y no desarrollan su sabor dulce. Las semillas generalmente se plantan a mediados o finales del verano para cosechar chirivías en invierno.
Luego, las plantas se fertilizan en otoño y se cubren densamente con paja o compost antes de las heladas. Las semillas también se pueden plantar a mediados o finales del otoño para que crezcan en el jardín durante el invierno y se cosechen a principios de la primavera. Sin embargo, cuando se planta para una cosecha de primavera, las raíces deben cosecharse a principios de la primavera antes de que las temperaturas suban demasiado.
