Fácil de cultivar y rápida de cosechar, la espinaca es uno de los pilares del huerto. Crece mejor en la parte fría del año, pero con variedades resistentes a los tornillos y un poco de sombra, también puedes cultivar espinacas en verano. Esta nutritiva verdura es sabrosa cuando se sirve cruda o cocida, pero desafortunadamente, a los molestos insectos les encanta tanto.
Plagas comunes de la espinaca
Hay varios insectos que se deleitan con las plantas de espinaca. Sin embargo, las plagas de espinacas más comunes que afectan a estas plantas incluyen las siguientes:
- Gusanos cortadores y gusanos alambre: los gusanos cortadores cortan las plántulas jóvenes al nivel del suelo y los gusanos alambre se alimentan del follaje y las raíces. Los trasplantes más viejos son menos atractivos para estos insectos que las plántulas tiernas. Para atrapar gusanos alambre, plante zanahorias maduras en el jardín cada 2 ½ a 3 pies (0,75-1 m.). Saque las zanahorias cada dos o tres días y retire los gusanos de alambre atrapados, luego vuelva a colocar la zanahoria en el jardín. Los gusanos cortadores responden al Bacillus thuringiensis (Bt) y al aerosol de spinosad.
- Escarabajos pulgas: los escarabajos pulgas se alimentan del follaje joven. El daño consiste en una serie de pequeños agujeros, dejando la hoja como si hubiera sido golpeada por una ráfaga de escopeta. Las hojas a veces también tienen áreas blanqueadas y picadas. Los insectos son tan pequeños que es posible que nunca los veas. Use mantillo reflectante o coloque láminas de papel de aluminio debajo de las plantas. Los insecticidas de carbarilo y piretro a veces ayudan a reducir las infestaciones graves.
- Babosas y caracoles: las babosas y los caracoles también dejan agujeros en las hojas de espinaca. Se puede notar la diferencia por el tamaño del agujero (los agujeros de babosas y caracoles son mucho más grandes) y por el rastro de baba que dejan las babosas y los caracoles. Los cebos y trampas son la mejor forma de controlar estos insectos.
- Pulgones: los pulgones son probablemente la plaga más común de las espinacas. Los enemigos naturales generalmente los mantienen bajo control. Si necesita más ayuda, use jabones insecticidas o aceite de neem.
- Mineros de hojas: los mineros de hojas dejan serpenteantes senderos bronceados en las hojas. Dado que se alimentan dentro de las hojas, los insecticidas de contacto no son efectivos. Corta las hojas infestadas y destrúyelas antes de que las larvas tengan la oportunidad de madurar.
Enfermedades de la espinaca
Al igual que con las plagas, también pueden surgir otros problemas con las espinacas en el jardín. De las que se ven con mayor frecuencia son las enfermedades de las espinacas, que incluyen:
- Amortiguación: la eliminación de enfermedades hace que las plántulas se caigan y mueran poco después de que emergen. Plante semillas de calidad y evite regar en exceso para ayudar a prevenir la enfermedad. Procese el compost a fondo en una pila caliente antes de agregarlo a la tierra del jardín.
- Mildiú velloso: el mildiú velloso causa manchas amarillas o verde claro en la superficie superior de las hojas con hongos blancos en la superficie inferior. No existe cura y el mejor curso de acción es eliminar las plantas infectadas. Las medidas preventivas incluyen espaciar las plantas a la distancia recomendada para permitir una buena circulación de aire y aplicar agua directamente al suelo para mantener el follaje seco. Evite plantar espinacas el próximo año si tiene problemas de mildiú velloso este año. Esto le da a las esporas de la enfermedad la oportunidad de morir.
- Virus - Los virus que infectan las espinacas a menudo son transmitidos por insectos, así que controle las infestaciones de insectos tanto como sea posible. No existe cura para las plantas infectadas. Levante y destruya las plantas para prevenir la propagación del virus.
Abordar los problemas comunes de las espinacas
Los problemas comunes de las espinacas y los problemas con las espinacas a veces son causados por la forma en que cultivamos la planta y las condiciones ambientales. La espinaca crece y sabe mejor cuando hace frío. En climas cálidos, las semillas tardan en germinar y es posible que no germinen en absoluto. El calor también hace que las plantas broten (vayan a la semilla) rápidamente, arruinando el sabor de la cosecha.
Plante las semillas a fines del invierno o principios de la primavera para una cosecha temprana o a fines del verano o principios del otoño para una cosecha de otoño o invierno. Si quieres intentar cultivar espinacas en verano, plántalas donde recibirán medio día de sombra.
