¿Alguna vez ha considerado usar menta como mantillo? Si eso parece extraño, es comprensible. El mantillo de menta, también llamado compost de heno de menta, es un producto innovador que está ganando popularidad en las regiones donde está disponible. Los jardineros están utilizando compost de menta por los muchos beneficios que ofrece. Veamos qué es y cómo hacer compost de menta.
¿Qué es el mantillo de menta?
El abono de heno de menta es un subproducto de la industria de la menta y el aceite de menta verde. El método más común para extraer comercialmente los aceites esenciales de la menta es la destilación al vapor. Este proceso comienza con la cosecha de otoño de las plantas de menta.
Los cultivos comerciales de menta se cosechan de la misma manera que el heno de hierba y leguminosas, de ahí el nombre de heno de menta. Las plantas maduras se cortan a máquina y se dejan secar al aire en los campos durante varios días. Después del secado, el heno de menta se pica y se lleva a una destilería.
En la destilería, el heno de menta picado se destila al vapor a una temperatura de 212 ° F (100 ° C) durante noventa minutos. El vapor vaporiza los aceites esenciales. Esta mezcla de vapor se envía a un condensador para que se enfríe y vuelva a su estado líquido. Al hacerlo, los aceites esenciales se separan de las moléculas de agua (los aceites flotan en el agua). El siguiente paso es enviar el líquido a un separador.
El material vegetal cocido al vapor que queda del proceso de destilación se llama compost de heno de menta. Como la mayoría del abono, es de color negro pardusco oscuro y rico en materiales orgánicos.
Beneficios de usar compost de menta
Paisajistas, jardineros domésticos, productores comerciales de hortalizas y huertos de frutas y nueces han adoptado el uso de menta como mantillo. Aquí hay algunas razones por las que se ha vuelto popular:
- El compost de heno de menta es 100% natural. Agrega material orgánico a las camas de cultivo y se puede utilizar para enmendar el suelo. El abono de menta tiene un pH de 6,8.
- Como subproducto, el uso de compost de menta promueve la agricultura sostenible.
- El uso de menta como mantillo mejora la retención de agua en el suelo y reduce la necesidad de riego.
- Contiene humus natural, que mejora los suelos tanto arenosos como arcillosos.
- El abono de menta es una buena fuente de nutrientes naturales. Tiene un alto contenido de nitrógeno y contiene fósforo y potasio, los tres nutrientes principales que se encuentran en los fertilizantes comerciales.
- Contiene micronutrientes que pueden faltar en el abono de estiércol animal.
- El acolchado mantiene cálidas las temperaturas del suelo y ayuda a controlar las malas hierbas.
- La menta puede actuar como un elemento disuasorio para ratones, ratas e insectos.
- El proceso de destilación desinfecta el compost de menta, matando las semillas de malezas y los patógenos de las plantas, incluidos virus y hongos.
El uso de compost de menta es similar a otros tipos de productos orgánicos de acolchado. Distribuya uniformemente a una profundidad de 3 a 4 pulgadas (7,6 a 10 cm) en camas desmalezadas alrededor de las plantas y en la base de los árboles.
