El cactus de hueso de dragón es técnicamente una suculenta, no un cactus. Pertenece a la familia Euphorbia o Spurge, un amplio grupo de plantas que incluyen flores de pascua y mandioca. Tiene varios otros nombres, entre ellos cactus candelabro, cactus falso, cuerno de alce y espuela moteada. En las zonas del norte, el cuidado de las plantas de hueso de dragón requerirá que las cultives en un invernadero, solárium o en una habitación soleada. La euphorbia de hueso de dragón es una planta elegante y estructuralmente única que también puede vivir en el patio en verano siempre que se lleve al interior antes de que lleguen las temperaturas frescas.
Euphorbia de hueso de dragón
Los jardineros con un gusto inusual se volverán locos por el cactus de hueso de dragón (Euphorbia lactea). Las ramas triangulares forman un andamio ecléctico sobre el que se forman pequeñas hojas verdes en forma de corazón y numerosas espinas de color rosa rojizo. Esta suculenta produce savia lechosa de látex, que puede ser tóxica para algunos jardineros, por lo que es mejor usar guantes al manipular tallos rotos. Aquí hay algunos consejos sobre cómo cultivar huesos de dragón como una planta enterrada o un espécimen en maceta para el interior de la casa.
El hueso de dragón es autóctono de la India, pero se puede cultivar en las zonas 10 y 11 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. La planta puede alcanzar 6 pies (1,8 m.) De altura por 3 pies (0,9 m) de ancho en contenedores, pero excede la de la suelo, creciendo hasta 12-15 pies (3,6-4,5 m.) de altura. Las pequeñas hojas se caen a medida que se producen las espinas y solo están presentes en un nuevo crecimiento.
En general, la planta no tiene hojas, tiene espinas y tiene numerosas ramas verticales que se elevan desde un robusto líder central. Las ramas están moteadas de verde con líneas blancas. Las flores son raras, diminutas y discretas. La propagación se logra mejor mediante esquejes de tallos. Estos deben dejarse callos antes de plantar.
Cómo cultivar huesos de dragón
A los jardineros del norte les irá mejor si plantan el cactus en una maceta con buen drenaje. Elija un recipiente que evapore el exceso de humedad, como una olla de barro. Use una mezcla de tierra de cactus o agregue arena arenosa y guijarros a una fórmula comercial para plantas. A esta euforbia no le importa estar apiñada en su olla. Las plantas enterradas se benefician de la arena agregada o instalan la planta en un área rocosa del jardín que tenga marga mixta.
El hueso de dragón prefiere pleno sol con algo de protección de la luz del mediodía. La propagación del hueso de dragón es simple a través de esquejes de tallo. Utilice un implemento afilado y estéril y deje secar durante unos días y los callos en el extremo cortado. Use una mezcla sin tierra para enraizar los esquejes. Manténgase ligeramente húmedo pero no empapado. Una vez que el esqueje haya desarrollado raíces, transfiéralo a un recipiente con mezcla de cactus.
Cuidando las plantas de hueso de dragón
Como parte del cuidado de las plantas de hueso de dragón, debes regar con regularidad, al menos una vez por semana durante la temporada de crecimiento, pero deja que la tierra se seque en las primeras pulgadas (7,6 cm). No permita que las raíces permanezcan en el agua. En el invierno, riegue una vez al mes para permitir el período de inactividad.
Pode la planta según sea necesario para eliminar los tallos errantes o mantenerla ordenada. Use guantes al manipular la planta para evitar el contacto con la savia tóxica. Use jabón insecticida para controlar las plagas ocasionales como cochinillas, pulgones y ácaros.
Cada dos semanas en la temporada de crecimiento, use fertilizante soluble en agua diluido a la mitad para las plantas en macetas. Suspenda la alimentación en otoño e invierno. Las plantas enterradas también deben fertilizarse con media dilución, que reemplazará el riego programado regularmente.
Los huesos de dragón son una planta distintiva que es fácil de cuidar y resistente tanto a la sequía como a los ciervos. Pruébelo en su hogar o paisaje para obtener un atractivo incomparable y un diseño evocador.
