Las hierbas son plantas divertidas y fáciles de cultivar, famosas por sus usos culinarios y medicinales. Una de las menos conocidas o más bien infrautilizadas en algunas regiones es la planta de hierba de madera del sur, también conocida como Artemisia de madera del sur. Siga leyendo para obtener más información.
¿Qué es Southernwood Artemisia?
La planta de hierba de madera del sur de crecimiento nativo se puede encontrar en regiones de España e Italia, y desde entonces se ha naturalizado en los Estados Unidos, donde crece de forma silvestre. Este miembro de Asteraceae está relacionado con el ajenjo o absenta europeo.
Artemisia del Bosque del Sur (Artemisia abrotanum) es una hierba leñosa y perenne con hojas de color verde grisáceo, parecidas a helechos, que, cuando se trituran, emiten un dulce aroma a limón. Este follaje de color verde grisáceo tiene un poco de pelo y crece menos a medida que avanza la temporada. Las hojas son pequeñas, alternas con flores dioicas de color amarillo-blanco que florecen a fines del verano en las regiones del sur. La artemisia cultivada en las áreas del norte rara vez florece. Las plantas de hierba de Southernwood crecen a una altura de entre 3 y 5 pies (0,9 y 1,5 m) de altura con una extensión de aproximadamente 2 pies (61 cm) de ancho.
Hay más de 200 especies del género Artemisia. Dependiendo de la variedad, el aceite esencial en las hojas trituradas puede emitir un aroma a limón, como se mencionó, o incluso alcanfor o mandarina. Con una variedad tan vertiginosa, Southernwood Artemisia tiene la misma cantidad de alias. Southernwood ha sido conocido como Applering, Boy's Love, European Sage, Garden Sagebrush y Lad's Love debido a su reputación como afrodisíaco. También se la conoce como Planta del amante, Ruina de la doncella, Bosque de nuestro señor, Ajenjo del sur y Ajenjo del anciano en referencia al follaje invernal de aspecto bastante andrajoso de la planta, que la protege de los fuertes vientos en los climas del norte.
El nombre "Southernwood" tiene raíces en inglés antiguo y significa "planta leñosa que viene del sur". El nombre del género, Artemisia, se deriva de la palabra griega "abros", que significa delicado y proviene de Artemis, la diosa de la castidad. Artemisa también era conocida como Diana, la Madre de todas las Criaturas y Diosa del Herbolario, la Caza y las cosas salvajes.
Cómo cultivar Artemisia Southernwood
El cuidado de las plantas de Southernwood es similar al de la mayoría de las hierbas del Mediterráneo. A estas hierbas les gusta el sol total o parcial, el suelo bien drenado y la humedad adecuada, aunque son tolerantes a la sequía.
Southernwood se cultiva generalmente por su aceite esencial, que contiene absinthol y se utiliza en infusiones de hierbas, popurrí o con fines medicinales. Los brotes jóvenes se usaron para agregar sabor a pasteles y budines, mientras que las ramas se usaron para teñir la lana con un tono amarillo intenso.
Con fines medicinales, las plantas de hierba de madera del sur se utilizaron como antiséptico, astringente, estimulante y tónico, y también se han utilizado para combatir la tos, los tumores y el cáncer. Se cree que la Artemisia de madera del sur también se puede utilizar como repelente de insectos.
Cuando se usa en un popurrí o bolsita, el antiguo mito cultural implica que el aroma de la madera del sur convocará a la amada. Tal vez no convoque a su amada; en cualquier caso, la planta de madera del sur es un espécimen único para agregar a la colección del jardinero doméstico en el jardín de hierbas.
