Si bien es maravilloso observar el cambio de color de las hojas en el otoño, surge la pregunta: "¿Por qué las hojas cambian de color en el otoño?" ¿Qué causa que las exuberantes hojas verdes se conviertan repentinamente en hojas de color amarillo brillante, naranja y rojo? ¿Por qué los árboles cambian de color de manera diferente de un año a otro?
Ciclo de vida de la hoja de otoño
Existe una respuesta científica a por qué las hojas cambian de color en otoño. El ciclo de vida de la hoja de otoño comienza con el final del verano y el acortamiento de los días. A medida que los días se acortan, el árbol no tiene suficiente luz solar para alimentarse.
En lugar de luchar para hacer comida durante el invierno, se apaga. Deja de producir clorofila y deja morir sus hojas otoñales. Cuando el árbol deja de producir clorofila, el color verde abandona el follaje y queda el “color verdadero” de las hojas.
Las hojas son naturalmente anaranjadas y amarillas. El verde normalmente cubre esto. Cuando la clorofila deja de fluir, el árbol comienza a producir antocianinas. Esto reemplaza a la clorofila y es de color rojo. Entonces, dependiendo en qué punto del ciclo de vida de la hoja de otoño se encuentre el árbol, el árbol tendrá hojas verdes, amarillas o anaranjadas y luego el color rojo de la hoja de otoño.
Algunos árboles producen antocianinas más rápido que otros, lo que significa que algunos árboles pasan por encima de la etapa de color amarillo y naranja y pasan directamente a la etapa de hoja roja. De cualquier manera, terminas con una brillante exhibición de hojas que cambian de color en el otoño.
Por qué las hojas otoñales cambian de color de forma diferente año tras año
Es posible que haya notado que algunos años la exhibición de hojas otoñales es absolutamente magnífica, mientras que otros años las hojas son positivamente marrones, incluso. Hay dos razones para ambos extremos.
El pigmento de las hojas otoñales es susceptible a la luz solar. Si tiene un otoño brillante y soleado, su árbol será un poco aburrido porque los pigmentos se descomponen rápidamente.
Si las hojas se vuelven marrones, es por el frío. Si bien las hojas que cambian de color en el otoño están muriendo, no están muertas. Una ola de frío matará las hojas de la misma manera que lo hará con las hojas de la mayoría de las otras plantas. Al igual que sus otras plantas, cuando las hojas están muertas, se vuelven marrones.
Si bien quizás saber por qué las hojas cambian de color en otoño puede quitar algo de la magia de las hojas que cambian de color en el otoño, no puede quitarle nada de la belleza.
