Los amarillos de aster pueden afectar a una gran cantidad de plantas y, a menudo, también son bastante perjudiciales para ellas. Siga leyendo para obtener más información sobre este problema y cómo controlar los amarillos de aster en las flores y otras plantas del jardín.
¿Qué es Aster Yellows?
Los amarillos de áster en las flores no son realmente causados por un virus. Es causada por un cruce entre una bacteria y un virus llamado fitoplasma, y para un organismo tan pequeño, puede causar muchos problemas. Los hospedadores de flores de aster amarillo son demasiado numerosos para enumerarlos, ya que afectan a más de 200 especies en más de 40 familias de plantas.
El virus de los amarillos del aster es una enfermedad transmitida de una planta infectada a una sana por una criatura conocida por los entomólogos como Macrosteles fascifrons ya los jardineros como saltahojas aster. Estas también son criaturas diminutas que los jardineros a menudo describen como mosquitos. Son solo 4 mm. de largo y sus alas semitransparentes son de color marrón o verdoso. Estos portadores del virus del aster yellows, que se perturban fácilmente, a menudo pasan desapercibidos hasta que es demasiado tarde.
Como todos los insectos homópteros, los saltahojas aster tienen partes bucales chupadoras llamadas estiletes, que se utilizan para succionar los jugos de los tejidos de las plantas. Mientras se alimentan, las chicharritas dejan algo de su saliva. Si el insecto se ha alimentado de una planta huésped de aster amarillos, el fitoplasma de una planta se depositará en otra y así sucesivamente.
La mayoría de los saltahojas aster se originan en las cálidas temperaturas del sur. Luego comienzan a alimentarse en el área donde nacieron y migran constantemente hacia el norte, propagando el virus del aster amarillo justo cuando emergen nuevas plántulas o se plantan en su camino. Algunas de estas chicharritas migratorias pondrán más huevos a medida que viajan y prefieren hacerlo en cultivos productores de cereales como el trigo. Por lo tanto, los jardineros que viven en esas áreas tienen más probabilidades de ver el virus del áster amarillo en las flores que los que viven más allá de esas áreas. Estos saltahojas nativos tienen más probabilidades de infectar plantas más viejas y establecidas donde los síntomas serán menos obvios.
Huestes de Aster Yellows
Si bien se llama así por los miembros de la familia Asteraceae en la que se descubrió por primera vez, todo, desde hortalizas de jardín tan diversas como brócoli, zanahorias y papas hasta plantas con flores como flox, gladiolos y coneflowers, pueden ser víctimas de esta insidiosa enfermedad.
También puede ser difícil diagnosticar el problema del virus de los amarillos del aster. Sus síntomas varían de una especie a otra y a menudo se confunde con otras enfermedades o daños por herbicidas. El follaje infectado puede decolorarse y retorcerse. El verde normal puede reemplazarse por amarillo o rojo. Las huestes de aster amarillos pueden mostrar primero la antiestética "escoba de bruja" del crecimiento terminal.
Las plantas altas pueden parecer tupidas y atrofiadas. Las venas de las hojas a menudo se vuelven amarillas o blancas antes de que toda la hoja se vuelva clorótica o carezca del verde de clorofila que la planta necesita para sobrevivir. Esto es lo opuesto a la deficiencia de nutrientes donde las venas permanecen verdes. Las zanahorias con hojas rojas y raíces amargas salpicadas de pelusa blanca son indicativas de amarillos aster. En las flores, la enfermedad puede causar que las cabezas retorcidas permanezcan verdes o, como ocurre con las caléndulas, florezcan en un lío de color naranja fangoso.
Amarillos de aster en las flores: control de la enfermedad de los amarillos de aster
Controlar los amarillos de aster es difícil. Actualmente no hay ningún tratamiento disponible para curar la enfermedad y la única medida de acción es la eliminación de plantas para prevenir una mayor propagación. Destruir el insecto vector es casi imposible, pero ciertos insecticidas como carbaril, diazinón y permetrina pueden ayudar. Lea la etiqueta antes de aplicar cualquier insecticida a su jardín.
Controlar los amarillos del aster de manera orgánica implica tener una cantidad saludable de insectos beneficiosos en su jardín. El aceite de neem es eficaz, pero puede limitar el número de insectos beneficiosos. Los jabones insecticidas no se consideran dañinos para las abejas, pero reducirán la cantidad de insectos beneficiosos.
Si vive en un área donde la enfermedad es común, el mejor método para controlar los amarillos de áster en flores y vegetales puede ser plantar flores que sean inmunes a la enfermedad, como geranios e impaciencias. Su servicio de extensión local puede ayudarlo a elegir plantas que estén fácilmente disponibles en su área.
