Cuando el clima se dispara repentinamente con temperaturas superiores a los 85 grados F (29 C), muchas plantas inevitablemente sufrirán efectos nocivos. Sin embargo, con el cuidado adecuado de las plantas al aire libre en condiciones de calor extremo, se pueden minimizar los efectos del estrés por calor en las plantas, incluidas las verduras.
Cómo las plantas hacen frente al calor
Entonces, ¿cómo afrontan las plantas el calor una vez que las temperaturas comienzan a subir? Si bien algunas plantas, como las suculentas, están bien equipadas para manejar el calor al conservar el agua en sus hojas carnosas, la mayoría de las plantas no tienen este lujo. Por lo tanto, normalmente sufrirán el calor de una forma u otra.
Generalmente, el estrés por calor de una planta se manifestará marchitándose, lo cual es una señal segura de que se ha producido una pérdida de agua. Si se ignora, la condición empeorará, ya que las plantas eventualmente se secarán y se volverán de un marrón crujiente antes de morir. En algunos casos, puede producirse un color amarillento de las hojas.
El estrés por calor de una planta también se puede reconocer por la caída de las hojas, especialmente en los árboles. Muchas plantas arrojarán algo de su follaje en un intento por conservar agua. En climas excesivamente calurosos, muchos cultivos de hortalizas tienen dificultades para producir. Plantas como tomates, calabazas, pimientos, melones, pepinos, calabazas y frijoles generalmente dejarán caer sus flores a altas temperaturas, mientras que los cultivos de estación fría como el brócoli se dispararán. La pudrición del extremo de la flor también es común durante el clima cálido y es más frecuente en tomates, pimientos y calabazas.
Cómo cuidar las plantas en climas cálidos
El cuidado de las plantas y flores en climas cálidos es prácticamente el mismo, con excepción de las plantas en macetas o las que se han plantado recientemente. Por supuesto, el riego adicional es un hecho, con plantas nuevas y en macetas que requieren aún más riego. Además de regar con más frecuencia, las plantas con mantillo pueden ayudar a conservar la humedad y mantener las plantas más frescas. El uso de cobertores de sombra, especialmente en cultivos de hortalizas, también puede ser útil.
Las plantas en macetas requerirán riego diario, incluso dos veces al día a altas temperaturas. Estas plantas deben remojarse a fondo hasta que se pueda ver salir agua por los orificios de drenaje. También ayuda colocar gránulos de agua en macetas. Como estos absorberán gradualmente el exceso de agua, en épocas de sequedad, los gránulos liberarán lentamente algo de esta agua de regreso al suelo. También se recomienda trasladar las plantas en macetas a un lugar más sombreado durante el calor del día.
