Hay muchos insectos interesantes en el jardín, muchos que no son ni amigos ni enemigos, por lo que los jardineros los ignoramos en su mayoría. Cuando encontramos chinches con patas en los jardines, es difícil saber qué pensar. Estos parientes de las chinches apestosas tienen un aspecto peculiar y pasan demasiado tiempo cerca de nuestras preciadas frutas, pero rara vez rompen los 10 peores insectos de jardín. No se preocupe, tenemos la suciedad en el insecto pata de hoja, por lo que su próximo encuentro puede ser mucho más ilustrado.
¿Qué son las chinches de patas?
Los chinches de patas de hoja son insectos de tamaño mediano a grande del género Leptogloso. Aunque difieren ampliamente en coloración, cada uno comparte un rasgo distintivo: placas en forma de hoja ubicadas en las secciones inferiores de ambas patas traseras. Las chinches con patas de hoja tienden a tener una forma similar a las chinches hediondas y aparecen en colores apagados como bronceado, gris, marrón y negro una vez que alcanzan la edad adulta.
Las ninfas son alargadas con abdómenes que llegan a un punto hacia el final, a menudo en colores brillantes como el rojo anaranjado y con patas oscuras.
¿Son malas las chinches con patas?
La mayoría de las veces, no hay razón para preocuparse demasiado por estos insectos. El daño de las chinches patas de las hojas es muy limitado en el jardín de la casa, y rara vez aparecen en cantidades suficientes para hacer más que un daño cosmético menor a las frutas y plantas ornamentales. Estas criaturas se alimentan de una amplia gama de plantas, pero son las que hacen el peor daño a los productores de frutos secos y frutas, como almendras, pistachos, granadas y cítricos.
Debido a su calificación típica de “apenas dañino a levemente molesto” en la escala de insectos de jardín, el control de las chinches patas de las hojas no es una gran preocupación. Las prácticas culturales como la recolección manual de ninfas del interior de los espacios de plantas protegidos y el mantenimiento de las malas hierbas cortadas son una excelente manera de desalentar y destruir la mayor parte de las poblaciones.
Los grupos de ninfas se pueden rociar con éxito con jabón insecticida, pero debe evitar los insecticidas químicos tanto como sea posible para preservar los enemigos naturales de estos insectos.
Las poblaciones de chinches patas de las hojas rara vez son problemáticas, pero esté atento después de un invierno suave, ya que los adultos tienden a pasar el invierno a menos que haga mucho frío. En estos años, puede ser útil proteger sus plantas sensibles con cobertores de hileras lo antes posible para evitar que grandes grupos de chinches con patas de hojas pongan huevos y se alimenten de ellos.
