El creciente crecimiento de los alimentos orgánicos combinado con una economía en apuros y una mentalidad de “volver a lo básico” ha llevado a un rápido aumento en el número de huertos plantados en áreas urbanas. Ya sea en el huerto del vecindario, la terraza de un inquilino o su propio patio trasero, la jardinería tiene muchos beneficios. Hay una salvedad especial. La agricultura urbana corre un mayor riesgo de contaminación del suelo. Este artículo analiza la jardinería urbana en suelos malos y la gestión de suelos contaminados en los jardines de la ciudad. Siga leyendo para obtener más información sobre la contaminación del suelo urbano.
Contaminación del suelo urbano
Entonces, ¿por qué podría ocurrir la jardinería urbana en suelos malos? Los huertos urbanos a menudo se encuentran en áreas que antes eran carreteras industriales o con mucho tráfico. Es posible que haya habido una estación de servicio, una fábrica o un derrame de productos químicos en el pasado en su pequeño Edén, con una gran cantidad de productos químicos en su jardín. La falta de conocimiento sobre cómo se usó la propiedad en el pasado hace que el potencial de un jardín contaminado sea una realidad.
Muchos vecindarios más antiguos tienen casas centenarias cubiertas con pintura a base de plomo, que se filtró al suelo circundante. Los divisores de parcelas de madera más antiguos que parecían una buena idea podrían tratarse a presión con productos químicos. Estos son solo dos ejemplos de las características del suelo urbano que pueden estar persistiendo en su patio trasero.
Minimizar y gestionar el suelo contaminado en los jardines de la ciudad
Entonces, ¿qué puede hacer si sospecha que está cultivando un huerto urbano en un suelo malo o contaminado? Manejar el suelo contaminado en los jardines de la ciudad significa investigar la historia del sitio y probar el suelo.
- Hable con los vecinos si son residentes a largo plazo.
- Observe el uso histórico de la tierra a través de Sanborn Maps, que incluye información de construcción desde 1867 para más de 12,000 pueblos y ciudades.
- También puede comunicarse con la EPA, la sociedad histórica local o incluso la biblioteca para obtener información sobre su sitio.
También querrá realizar una prueba de suelo. Este es un procedimiento simple mediante el cual usted recolecta muestras de suelo y las envía por correo al proveedor de la prueba para su análisis. Debe recolectar muestras de suelo de varios lugares del lote, ya que los niveles de contaminantes pueden variar de un área a otra.
Una vez que obtenga los resultados, consulte los niveles de detección establecidos por la Agencia Ambiental de los Estados Unidos. Tenga en cuenta que los laboratorios de análisis de suelos generalmente solo analizan las características del suelo urbano, como el plomo y otros contaminantes comunes. Por eso es tan importante investigar el historial del sitio.
Tratamiento de suelos contaminados
Incluso si no sabe qué hay en su suelo, existen algunas medidas de precaución que puede tomar para minimizar el contacto con cualquier contaminante que pueda estar presente.
- En primer lugar, siempre use guantes y lávese las manos después de trabajar en el jardín.
- No rastree la suciedad de la parcela del jardín. Lave bien todos los productos antes de comerlos o almacenarlos. Pele los cultivos de raíces y retire las hojas exteriores de las verduras.
- Si vive cerca de una carretera o ferrocarril, sitúe su parcela lejos de ellos y construya un seto o cerca para minimizar la contaminación arrastrada por el viento.
- Cubra su suelo existente con mantillo para reducir el polvo y las salpicaduras del suelo, reducir las malezas, mejorar la estructura del suelo y retener la temperatura y la humedad del suelo. Asegúrese de utilizar tierra vegetal o relleno limpio de fuentes de suelo certificadas recomendadas por la oficina de extensión local o el vivero.
- Use camas elevadas hechas de bloques de concreto, ladrillos o maderas resistentes a la putrefacción como cedro y secuoya. Las camas elevadas son, con mucho, la opción más segura si tiene suelo contaminado; sin embargo, no son infalibles. El suelo contaminado circundante puede ser levantado por personas o por el viento e inhalado o incluso ingerido accidentalmente, especialmente si tiene niños. Dependiendo de la profundidad del lecho elevado, las raíces pueden extenderse hacia el suelo contaminado debajo, así que use una tela permeable al agua o geotextil en el fondo del lecho antes de llenarlo con suelo limpio y no contaminado.
