Los gusanos de los arándanos son plagas que a menudo pasan desapercibidas en el paisaje hasta que se cosechan los arándanos. Es posible que aparezcan pequeños gusanos blancos en las frutas afectadas y que se propaguen rápidamente, arruinando la cosecha de todo el año. Aprendamos más sobre el control del gusano del arándano.
¿Qué son los gusanos del arándano?
Los gusanos del arándano son la etapa larvaria de una mosca negra de 3/16 de pulgada de largo marcada con bandas horizontales negras en sus alas. Los gusanos en los arándanos se encuentran en el este de los Estados Unidos, así como en las provincias canadienses de Nuevo Brunswick, Nueva Escocia, Ontario y la Isla del Príncipe Eduardo. El monitoreo cuidadoso de sus arbustos de arándanos para adultos puede ayudar a identificar rápidamente los gusanos de los arándanos.
Las moscas adultas aparecen en el verano y se alimentan hasta dos semanas antes de comenzar a buscar pareja. Durante los próximos 30 días, las hembras pueden poner hasta 100 huevos, cada uno en una baya individual. Dado que los huevos pueden eclosionar en tan solo tres días, es vital comenzar a controlar el gusano del arándano tan pronto como note que las moscas adultas permanecen en sus plantas.
Monitoreo de la identificación del gusano del arándano
Aunque los gusanos en los arándanos no dañarán sus plantas, contaminarán su cosecha, haciendo que sus frutas sean sospechosas para el uso doméstico y completamente imposibles de vender en el mercado de agricultores.
Un jardinero con buen ojo puede notar muchas moscas adultas zumbando alrededor de los arándanos, pero los jardineros experimentados cuelgan tarjetas adhesivas amarillas atadas con un cebo proteico a base de hidrolizado o acetato de amonio alrededor de sus plantas. Cuando las moscas aterrizan en estas tarjetas, se quedan pegadas permanentemente, lo que facilita la identificación positiva.
Siempre debe hacer una identificación positiva del gusano del arándano antes de rociar pesticidas de cualquier tipo en su jardín para proteger las especies de insectos beneficiosos que pueden estar cazando o buscando comida cerca.
Manejo de los gusanos del arándano
Los arándanos manejados orgánicamente se pueden proteger de la infestación de gusanos de los arándanos cubriendo las bayas con arcilla de caolín o aplicando generosamente aerosoles a base de espinosad a las hojas de los arándanos, donde las flores recién comienzan a hincharse y convertirse en frutos. Estos insecticidas más seguros dejan a las avispas parásitas, uno de los principales enemigos del gusano de los arándanos, intactas y capaces de matar de forma natural muchas plagas de los arándanos. El spinosad y el caolín deben volver a aplicarse semanalmente durante la temporada de fructificación, ya que se descomponen rápidamente.
El imidacloprid, un insecticida sistémico, se puede aplicar a los arándanos a principios de la temporada para un tratamiento a largo plazo en muchas áreas. Sin embargo, use este pesticida con mucha precaución y solo cuando sus arándanos estén abrumados año tras año con gusanos de arándanos, ya que puede envenenar a las abejas polinizadoras.
Otra estrategia para controlar los gusanos de los arándanos en los arbustos de arándanos envejecidos es reemplazar los arbustos con variedades que hayan demostrado que pueden resistir los intentos de poner huevos por parte de los adultos de los gusanos de los arándanos.
Las variedades de arándanos “Bluetta”, “Earliblue”, “Herbert” y “Northland” son excelentes opciones si los gusanos de los arándanos molestan constantemente a su parcela de arándanos. El uso de estas variedades más resistentes puede reducir el trabajo que se necesita para cosechar arándanos útiles y ahorrarle dinero en el control de plagas.
