Un picante rábano picante perenne (Armoracia rusticana) es un miembro de la familia Cruciferae (Brassicaceae). Una planta muy resistente, el rábano picante florece en las zonas USDA 4-8. Se utiliza principalmente por sus raíces, que se rallan y se utilizan como condimento. Como sus primos, el brócoli y el rábano, la planta del rábano picante tiene flores; la pregunta es, ¿son comestibles las flores de rábano picante? Si no es así, ¿debería cortar las flores de rábano picante?
¿Son comestibles las flores de rábano picante?
Como se mencionó, el rábano picante se cultiva principalmente por su raíz picante. Un cultivo resistente al frío, el rábano picante prospera tanto al sol como a la sombra parcial y se propaga a partir de esquejes de raíces. El rábano picante se establece rápidamente e incluso después de cosechar las raíces, lo más probable es que aparezca en el jardín, lo quieras o no. Por esta razón, muchas personas plantan rábano picante en macetas para retardar la posibilidad de propagación.
Si planta rábano picante en el jardín, elija un sitio soleado o parcialmente soleado y deje entre 45 y 50 cm (18 a 20 pulgadas) entre plantaciones. Plante los esquejes de raíz tan pronto como el suelo se descongele lo suficiente como para cavar en la primavera.
Plante los esquejes dos veces más profundos que el trozo de raíz, ya que las plantas desarrollan una raíz principal muy larga. Esto, por supuesto, es la razón por la que las plantas tienden a regresar y pueden volverse invasoras. Aunque está desenterrando la raíz para cosechar, es muy difícil obtenerlo todo. Los trozos de raíz restantes se propagan fácilmente y, listo, el rábano picante vuelve a crecer.
A medida que las plantas crecen, puede recoger hojas jóvenes para agregarlas a las ensaladas y darle un toque picante. Las hojas más viejas, aunque comestibles, son duras y desagradables. Entonces, ¿qué hay de las flores en el rábano picante? En algunos cultivos, las flores se pellizcan o se cortan para estimular el crecimiento de las hojas, especialmente en las plantas herbáceas. En otras plantas, se fomentan las flores porque el objetivo final es la fruta.
El rábano picante no entra en ninguna de estas categorías. Si bien es posible que vea una planta de rábano picante floreciendo, las flores no están aquí ni allá. A medida que la planta crece, las hojas pequeñas se vuelven grandes, de hasta 2 pies (0,5 m) de largo y gruesas, y un tallo de flor sobresale de la parte superior de la planta. De los tallos nacen flores blancas pequeñas e insignificantes.
En el verano, es posible que vea o no la floración de la planta de rábano picante. Las flores de rábano picante no son de gran importancia, ya que producen poca semilla viable, si es que producen alguna. Algunos años, es posible que la planta no florezca en absoluto. En cualquier caso, mientras que las hojas tiernas aromáticas se utilizan para cocinar, las flores no.
Debido a que la planta se cultiva por su raíz, no es necesario cortar flores de rábano picante, a menos que, por supuesto, desee usarlas para arreglos florales de interior, aunque las flores no son llamativas. Si su planta de rábano picante tiene flores, incluso puede ser beneficioso dejarlas en paz. Pueden atraer polinizadores al resto del huerto, lo que ciertamente no es algo malo.
