¿Te gusta el pudín de tapioca? ¿Alguna vez te has preguntado de dónde viene la tapioca? Personalmente, no soy para nada fanático de la tapioca, pero les puedo decir que la tapioca es un almidón extraído de la raíz de una planta conocida como Yuca o Yuca (Manihot esculenta), o simplemente "planta de tapioca". De hecho, la tapioca es solo una de las muchas delicias diversas que puede crear utilizando las raíces de una planta de yuca. La yuca requiere al menos 8 meses de clima libre de heladas para producir raíces, por lo que este es un cultivo que es más ideal para quienes viven en las zonas USDA 8-11. Es fácil de cultivar y cosechar raíces de tapioca también es bastante fácil. Entonces, las preguntas en cuestión son: ¿cómo cosechar una planta de tapioca y cuándo cosechar la raíz de tapioca? Averigüemos, ¿de acuerdo?
Cuándo cosechar la raíz de tapioca
Las raíces se pueden cosechar, cocinar y comer tan pronto como se formen, pero si está buscando una cosecha algo sustancial, es posible que desee esperar un tiempo. Algunos cultivares tempranos de yuca se pueden cosechar tan pronto como 6-7 meses después de la siembra. La mayoría de las variedades de yuca, sin embargo, son típicamente de un tamaño recolectable grueso alrededor de la marca de 8 a 9 meses.
Puede dejar la yuca en el suelo hasta por dos años, pero tenga en cuenta que las raíces se volverán duras, leñosas y fibrosas hacia el final de ese período de tiempo. Lo mejor es cosechar la planta de tapioca dentro del primer año más o menos.
Antes de cosechar toda la planta de yuca, es recomendable inspeccionar una de sus raíces escamosas de color marrón oscuro para ver si es deseable para usted, no solo en términos de tamaño sino también desde un punto de vista culinario. Con una paleta, haga una excavación exploratoria junto a la planta. Su búsqueda se verá facilitada al saber que las raíces de yuca generalmente se pueden descubrir en las primeras pulgadas (5 a 10 cm) de suelo y tienden a crecer hacia abajo y lejos del tallo principal.
Una vez que descubra una raíz, intente masajear la suciedad de la raíz con las manos para exponerla. Corta la raíz donde el cuello se estrecha con el tallo de la planta. Hierve la raíz de yuca y pruébalo. Si el sabor y la textura son favorables para usted, ¡está listo para la cosecha de tapioca! Y, por favor, recuerde hervir, ya que el proceso de ebullición elimina las toxinas que están presentes en forma cruda.
Cómo cosechar una planta de tapioca
Una planta de yuca típica puede producir de 4 a 8 raíces o tubérculos individuales, y cada tubérculo puede alcanzar de 8 a 15 pulgadas (20,5 a 38 cm) de largo y de 1 a 4 pulgadas (2,5 a 10 cm) de ancho. Al cosechar raíces de tapioca, intente hacerlo sin dañar las raíces. Los tubérculos dañados producen un agente curativo, ácido cumarico, que oxidará y ennegrecerá los tubérculos a los pocos días de la cosecha.
Antes de cosechar las raíces de tapioca, corte el tallo de yuca a un pie (0,5 m) por encima del suelo. La parte restante del tallo que sobresale del suelo será útil para la extracción de la planta. Afloje la tierra alrededor y debajo de la planta con un tenedor de pala de mango largo; solo asegúrese de que los puntos de inserción de su tenedor de pala no invadan el espacio del tubérculo, ya que no quiere dañar los tubérculos.
Puede trabajar más la planta para soltarla del suelo balanceando suavemente el tallo principal de un lado a otro, hacia arriba y hacia abajo hasta que sienta que la planta comienza a liberarse del suelo. Usando su tenedor de jardín para ayudar a levantar y anclar la planta desde abajo, agarre el tallo principal y tire hacia arriba y, con suerte, habrá eliminado toda la planta, con su sistema de raíces, intacto.
En este punto, los tubérculos se pueden quitar de la base de la planta a mano. Las raíces de yuca recién cosechadas deben consumirse o procesarse dentro de los cuatro días posteriores a la cosecha antes de que comiencen a deteriorarse. Tapioca, ¿alguien?
