La okra es una verdura rica en nutrientes con un sabor suave que la convierte en una opción popular para gumbo y otros platos sabrosos. Sin embargo, la okra no está en el hit parade de verduras para algunas personas, sobre todo porque es difícil ignorar esa textura viscosa distintiva. Si no desea cultivar vegetales para comer, aún puede cultivar plantas ornamentales de quingombó. Las flores grandes, parecidas a hibiscos, son todo menos desagradables.
¿Qué es la okra ornamental?
La okra es una planta tropical amante del calor que muestra hojas grandes, atrevidas, parecidas al arce y tallos altos y resistentes. Las delicadas flores, casi de otro mundo, que duran solo un día, aparecen desde principios del verano hasta la primera helada.
Todas las plantas de okra son ornamentales, pero algunas variedades son más llamativas que otras. Por ejemplo, cultivares como "Royal Burgundy" o "Red Velvet" muestran un follaje de color verde brillante con venas, tallos y vainas de color rojo intenso. Otros, como "Silver Queen", tienen hojas de color verde oscuro que contrastan con las vainas de color verde lima.
Cultivo de quingombó como ornamental
La okra es fácil de cultivar, pero tenga en cuenta que es una verdura de verano que necesita luz solar brillante, días calurosos y noches cálidas. Puede comenzar a sembrar en el interior de cuatro a seis semanas antes de la última helada inesperada, o puede plantar semillas directamente en el jardín cuando la temperatura esté constantemente por encima de los 60 grados F. (15 C.).
Deje mucho espacio; las plantas pueden ser más grandes de lo esperado.
Extienda 2 o 3 pulgadas (5-8 cm) de mantillo orgánico alrededor de las plantas cuando las plántulas midan aproximadamente 3 pulgadas (8 cm) de altura. El mantillo, como paja o corteza triturada, desalentará el crecimiento de malezas y mantendrá el suelo caliente si las temperaturas son frías a principios de la primavera.
Tenga cuidado de no regar demasiado. El quimbombó es una planta tolerante a la sequía que se desarrolla bien con aproximadamente ½ pulgada (1 cm) de agua cada semana. Si te saltas una semana aquí y allá, no te preocupes. Alimente la planta de vez en cuando durante la temporada de crecimiento con un fertilizante de jardín equilibrado.
Probablemente necesitará replantear la planta. La mayoría de las variedades se vuelven pesadas a medida que crecen.
¿Puedes cultivar quimbombó en macetas?
Si no tiene espacio para plantas de tamaño estándar que pueden alcanzar alturas de 1 a 1,5 m (3 a 5 pies), las variedades enanas como "Baby Bubba" o "Little Lucy" son lo suficientemente pequeñas para crecer en macetas.
Para cultivar quimbombó en contenedores, comience con una maceta bastante grande con un diámetro de al menos 10 a 12 pulgadas (25-31 cm). Una maceta de fondo ancho es mejor porque la planta puede volverse pesada en la parte superior. Asegúrese de que la maceta tenga un orificio de drenaje en la parte inferior.
Llene el recipiente con una mezcla para macetas comercial regular que contenga ingredientes como turba y vermiculita. Mezcle un pequeño puñado de cualquier fertilizante de uso general en la mezcla para macetas antes de plantar.
El cuidado de la okra ornamental en contenedores es fácil, pero asegúrese de dejar que la mezcla para macetas se seque ligeramente entre riegos. El suelo empapado y encharcado puede provocar podredumbre y otras enfermedades relacionadas con la humedad.
Para proporcionar alimento para una floración saludable, mezcle un fertilizante soluble en agua con el agua una vez cada cuatro a seis semanas.
