Tanto si es nuevo en la horticultura como si es un veterano, a veces es difícil saber cómo y cuándo cosechar hortalizas. La recolección de verduras en el momento correcto puede marcar la diferencia entre productos sabrosos y prácticamente desagradables. Algunos consejos prácticos para la cosecha del jardín le permitirán recoger esas verduras en su punto máximo.
Cuándo cosechar verduras
El momento de la cosecha de las hortalizas depende principalmente del tiempo que llevan creciendo. Esta información se encuentra en los paquetes de semillas, pero también hay otras indicaciones sobre cuándo cosechar vegetales.
Las verduras continúan mejorando o degradándose después de que se recogen. Cuando están maduros en la cosecha, su proceso de vida debe ralentizarse mediante el enfriamiento, mientras que los productos inmaduros como los tomates verdes deben acelerar ese proceso almacenándolos a temperatura ambiente.
La variedad de semillas es un indicador de cuándo cosechar hortalizas, como es el tipo de suelo, la temperatura, la estación, el riego, el sol y dónde se ha cultivado la hortaliza: en el jardín, en el interior o en un invernadero.
Dicho todo esto, el mejor momento para cosechar verduras es cuando los agricultores comerciales lo hacen, temprano en la mañana. Los productos cosechados por la mañana tienden a permanecer crujientes y frescos por más tiempo, mientras que las verduras cosechadas durante el calor del día tienden a marchitarse.
Si no puede levantarse temprano en la mañana, el siguiente mejor momento para recoger es por la noche, cuando el calor del día ha pasado. Algunas verduras como tomates, calabacines, pimientos y varias verduras de raíz (como zanahorias) se pueden recoger en cualquier momento del día, pero luego deben ir directamente al refrigerador.
Cómo cosechar verduras
Al cosechar verduras, busca la madurez. La madurez involucra todos tus sentidos, desde oler y golpear melones hasta mirar tus guisantes en busca de esa plenitud, perforar un grano de maíz y hacer estallar un par de tomates cherry en tu boca.
El cuándo y cómo cosechar hortalizas es exclusivo de cada cultivo. Los frijoles y los guisantes, por ejemplo, deben cosecharse cuando las vainas están llenas pero no floreciendo, y mientras son de color verde oscuro y no se decoloran.
El maíz es muy particular. Una vez que está lista para cosechar, comienza a degradarse después de solo 72 horas. Recoja el maíz cuando los granos estén gruesos y jugosos, y la seda esté marrón y seca.
Las cebollas deben cosecharse cuando la parte superior se caiga y comience a amarillear. Desenterrar las cebollas y dejar secar o curar durante varios días, luego cortar la parte superior y guardar en un lugar fresco y seco.
Consejos adicionales para la cosecha del jardín
Otras verduras deben cosecharse cuando alcancen su tamaño maduro. Estos incluyen cultivos de raíces, calabaza de invierno y berenjena.
La calabaza de verano se recolecta mejor cuando es un poco pequeña. Cuando permite que el calabacín se vuelva enorme, por ejemplo, se vuelve duro y se llena de semillas grandes.
Los tomates deben estar completamente coloreados, pero madurarán por dentro si se recogen inmaduros. Las variedades tradicionales con tendencia a agrietarse deben recolectarse antes de que la agrietamiento se extienda al interior del tomate, que luego puede introducir bacterias.
Con el tiempo, aprenderá a reconocer cuándo y cómo cosechar sus cultivos. Una vez que haya recogido sus verduras, asegúrese de almacenarlas a la temperatura correcta, al nivel de humedad adecuado para el cultivo en particular y con suficiente circulación de aire para minimizar la marchitez y la degradación de los tejidos.
