El cactus del tubo de órganoStenocereus thurberi) se llama así debido a su hábito de crecimiento de múltiples ramas que se asemeja a los tubos de los grandes órganos que se encuentran en las iglesias. Solo puede cultivar cactus de tubo de órgano en climas cálidos a cálidos donde hay espacio para una planta de 26 pies (7,8 m) de altura. Sin embargo, el cactus es de crecimiento lento, por lo que plantar cactus de tubo de órgano en un recipiente durante unos años es una forma divertida de cultivar esta interesante planta.
Plantar cactus de tubo de órgano
El cactus de tubo de órgano crece bien en suelos arenosos y bien drenados. Plantar el cactus en una maceta de barro sin esmaltar permitirá que el exceso de humedad se evapore. Use una mezcla de cactus o haga la suya propia con una parte de tierra para macetas, una parte de arena y una parte de perlita. Sumerja el cactus en la tierra hasta la parte inferior de los tallos y presione la tierra a su alrededor para que se firme. Coloque un mantillo de rocas diminutas sobre la tierra para conservar la humedad y evitar las malas hierbas. Coloque el cactus en el interior donde las temperaturas sean de 70 a 80 grados F. (21 a 27 C.) a pleno sol.
Cultivar cactus de tubo de órgano
El cactus de tubo de órgano es una planta silvestre que se encuentra en el caluroso y soleado sur de Arizona. El hábitat del cactus es rocoso, arenoso y generalmente inhóspito e infértil. Los tallos de cactus de tubo de órgano miden generalmente unos 4,8 m (16 pies) de largo, y toda la planta puede alcanzar 3,6 m (12 pies) de ancho. Los tallos tienen nervaduras de 30 a 47,5 cm (12 a 19 pulgadas) de grosor. Toda la planta está cubierta de espinas negras que se vuelven más claras a medida que envejecen. El cactus de tubo de órgano vive mucho tiempo y no alcanza la madurez hasta los 150 años.
El cuidado del cactus de tubo de órgano se resalta mediante el riego. La causa más común de fallas en los cactus en macetas es regar en exceso la planta. El cactus está acostumbrado a la baja fertilidad, pero como planta en maceta tiene un acceso limitado a los recursos. Dele un buen alimento para cactus en el agua de riego a principios de la primavera. No riegue en el invierno de noviembre a febrero.
Esté atento a las plagas, como los insectos chupadores de escamas, y use un jabón insecticida para combatirlas. Puede colocar su cactus en macetas al aire libre durante todo el año en las zonas USDA 9 a 11.
Flores de cactus de tubo de órgano
A medida que maduran y crecen, los cactus de tubo de órgano producen flores grandes. Las flores son de un blanco puro como la nieve con ribetes rosados o morados y de 3 pulgadas (7,5 cm) de ancho. Las flores se sostienen bien fuera del cactus para ayudar a los murciélagos y a los insectos polinizadores a acceder a la flor. La flor es polinizada principalmente por la noche por murciélagos o quizás polillas. La flor se abre por la noche y se cierra durante el día. Abril, mayo y junio son las mejores épocas para ver las flores de cactus de tubo de órgano.
Las flores dan frutos grandes y jugosos con pulpa roja brillante. Es poco probable que los cactus de tubo de órgano de cosecha propia produzcan flores a menos que hayan estado en el paisaje durante más de un siglo, pero puede viajar al Parque Nacional Organ Pipe en Arizona para ver las espectaculares flores.
